無事、タイ、ラオスより帰国しました。
タイが右の本格派なら、ラオスは大きく割れる縦のカーブが持ち球で試合後にもアイシングをしない様な国でした。

ラオスはのーんびりと過ごせました。

タイでは空気の悪さに喉が痛くなりました。


帰国時の日本の入国審査では恒例の念入なボディーチェックをされ、鞄の中をまさぐられ、灰皿の中身を調べられました。
あらぬ疑いをかけられないために、帰国前に無精髭を剃ったのにきゅうりのへたくらいまるで意味がありませんでした。


気が向いたときに、旅行記を書こうかと思います。


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またもや、ご無沙汰でした。
職場も変わり半年以上経ちましたが、ようやく慣れてきました。

わかりやすく言うと、鶏肉は食べやすい大きさに、たまねぎ、にんにく、しょうがはみじん切りにし、トマトはあらみじんに切る。
鍋を強火にかけサラダ油を熱し、にんにくの香ばしい香りが出るまでよく炒め、パプリカ・ターメリック・カイエン・塩を加えて炒める生活を送っていました。

さて、冗談はチキンカレーだけにしておいて。

未完のミャンマー旅行記を完成させようかとも思いましたが、悪魔の汗みたいに濃い日々を送っているうちにブログから遠ざかっていました。
その間、水木しげるタッチの絵が描けるようなるために【のんのんばあとオレ】を熟読して鼻息の荒い自画像を描いてみたり、葛飾北斎の画集を眺めてみたり、猛烈に文学的な小説が書いてみたくなり資料を集めたり、リンカーンの出身はイリノイ州だったなぁと思い返してみたりしていました。
競争馬なら薬殺されているところでしょう。

そんなこんなの毎日を送っているうちに、職場では夏休み取りなさいとの事になりました。
ちょうど良かった。
こんな、ロシア民謡『一週間』のような生活を送っているわけにはいかない。

そこで、タイとラオスに行く事にした。
メインはラオス。
理由は、ラオスには何にも無さそうだから。
先制点のホームを踏みたいから。

メコン川を眺めながら、煙草を吸ったりビールを飲みたい。
思いっきり日の光を浴びたい。
干しいたけのビタミンD含有量は、生のものの10倍あるそうだが、もし自分が日の光を目一杯浴びた日には、一家の団欒である夕食で黒光りしたふくらはぎを割り箸で食べ盛りの子供に突かれる気がするから。

さて、なんの話をしていたのかわからなくなってきましたが僕は回送電車の話をしていたような気がします。
違いますか、そうですか。

ラオスにはバンコクから寝台列車で10〜12時間くらいのって国境を陸路越えする予定。
長距離バスだとシンドそうだし、寝台列車で横になって移動したいし。
旅行は9/1から9/9までの9日。
そろそろインターネットでバンコク発の鉄道のチケットを取っておかなければならない。

前もって調べてあったサイトで鉄道チケットを予約しようとすると、

申し訳ございませんが、9月1０日まで列車乗車券の予約業務をお休みとさせていただいております。

の文字が目に飛び込んできた。

プレイボーーーール

試合の始まりを告げる声は南アフリカの夜明けくらい遠そうな気がした。


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またまた、ご無沙汰してしまいました。

仕事や引越し、その他諸々に追われて全く更新できませんでした。

さて、このブログにも登場した事がある婆ちゃんがこの度永眠しました。
享年83歳。

実家に帰り、線香をあげる。
棺に入った婆ちゃんはミクロマンと池乃めだかを足して３で割ったくらい小さくなっていた。
祭壇の周りには葬式特有の色彩を放った豪華な花が飾られている。
花摘みに行くことなんて無かった婆ちゃんにとっては人生で一番花に囲まれた瞬間だったかもしれない。

通夜を終え、親戚で酒宴が始まると婆ちゃんの思い出話が始まった。

母　「こんなに花に囲まれてるけどねぇ、お祖父ちゃんの葬式の時なんか花が邪魔で部屋が狭いって言って蹴っ飛ばして倒しちゃって大変だったのよ。」

いったい何を考えていたんだろう。
祖父ちゃんを弔う気持ちで一杯の花を邪魔だという理由だけで蹴飛ばす。
掟破りの逆サソリだって、まだ掟を守れてる気がする。

叔母「お婆ちゃんかなり偏食だったでしょ。ご飯ちゃんと食べてたの？」

母　「煙草とコーヒーとお菓子だけ。」

叔母「じゃあ、あるある大辞典なんかでやってる体に良い食べ物なんてあてにならないわねぇ。」

ジャンクフードやインスタント食品ばかり食べているとキレやすくなるなんて報告もあるけど、小林亜星や寺内貫太郎的な婆ちゃんはまさにそれだったのではないかと思った。　
カリフラワーのゆで卵和えあたりが大好物だったらもっと温和な人生を送っていたんではなかろか。

ただハードボイルドとは、元来は「固ゆで卵」のことなのでカリフラワーのゆで卵和えでは、やしきたかじんとポットくらいかわりが無かったかもしれない。

そんな婆ちゃんが居たせいもあり、実家に住んでいた頃の僕は友達を自分の家に呼んで遊ぶという事があまり出来なかった。
家のキャアキャアとはしゃぎ回った日には、我が家の活火山は簡単に大噴火を始めてしまうからだ。

当時、中学生だった僕は友達と家の中で大騒ぎをした結果、婆ちゃんはイライラを募らせ祖父ちゃんに八つ当たりをした挙句、離婚騒動にまで発展するという後方宙返りをやってのけてしまった。

婆　「あんたがロクでもないせいで私が苦労するのよ！！」

爺　「俺は関係ねえだろ。」

婆　「バタバタバタバタウルサイのよ！！ 」

爺　「普通だろーが。」

婆　「もう、離婚よ！！」

皿や鍋が全盛期の江川よりも真剣に投げられているの音が聞こえてくる。
突然、パラレルワールドに迷い込んでしまった友達はすっかり縮み上がってしまい、

友達　「ねぇ、なんか離婚するって怒ってるけど大丈夫かなぁ。」

と、コラーゲンみたいに震えていたが

僕　　「うーん、大丈夫。いつもの事だから。」

と、根拠もなく自信たっぷりに答えていた。



名勝負数え唄は幾度と無く繰り返され、

その結果、

家では騒がない
友達を家に泊めてはいけない
婆ちゃんの住んでいる上の部屋ではバタバタしない

といった家訓まで出来上がってしまう始末。

正直、婆ちゃんにいい思い出はあまりない。

婆ちゃんの笑っていた顔を思い出そうとすると、花札で当時、小、中学生だった僕のお小遣いを手加減する事なく全力で奪い取るジャイアニズムに溢れる顔ばかり。

そんな笑顔を見せることすら、365日のうちに消費税くらいの割合で機嫌が悪い日が多かった。

婆ちゃんが臨終の間際には、母が先立った祖父ちゃんの遺影に向かって

「そろそろ迎えに来てあげたら？」

と、何度か呟いたそうだが、その度に婆ちゃん体調は上向いたらしい。
祖父ちゃんの慌てっぷりを感じた。
幽霊はやはり存在するらしい・・・。



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長らくご無沙汰してました。

さて、近況を書きます。
先日、親戚の法事で埼玉の仏子に行ってきました。

前日、父親と電話で話し、池袋で待ち合わせる事になっていた。
西武池袋線の改札口で、待ち合わせ時間は10時07分。
この中途半端な待ち合わせ時間には父親の独自の理論によるものだった。

さかのぼる事、14時間前。
僕は父親と電話をしていた。

僕　「随分、中途半端な時間だけど10時07分の電車に乗るってこと！？」

父　「アアッ！？　そんなわけないだろ。電車を乗り換えるのに俺が10時07分に改札口に着くからだよ。だいたい10時07分の電車に乗りたかったら10時07分に待ち合わせたら間にあわねーだろ。何言ってるんだ！？」

僕　「じゃあ、10時10分に待ち合わせでいいじゃん。」

父　「いいんだよ。10時07分に改札口にいろよ。」

納得はいかなかったものの、面倒だったので10時07分に待ち合わせをする事になった。

そして、当日。
折り紙のような几帳面に時間を指定した父親が改札口に現れたのは10時15分だった。
遅刻した事に1mmも反省する様子も無い父親が発した第一声は、

父　「腹減ってねーのか？」

だった。

僕　「減ってないし、減ってたとしても今から飯食ってたら法事に遅刻するよ。」

父　「でも、今喰っとかないと昼飯までに腹減っちゃうだろ。」

どうやら、自分が何かを喰いたいらしい。
ビール腹に手を当てている。

僕　「いいから、行くよ！！」

父　「何か喰っといたほうがいいと思うんだけどなー。」

もし、父に説明書が付いているとしたら、【炎や火気の近くで使用しない事】と書いてある気がした。

切符を買って改札口を通過すると、さらに三半規管に突き刺さるような独自の理論を全盛期のブライアントのように大振りしてきた。

父　「よし、電車の前のほうに乗るぞ。」

僕　「なんで！？」

父　「そりゃ、前に乗った方が早いからだよ。」

ハリウッドのアクション映画のようなスピード感で電車の前の方へ早歩きをしていく父、58歳。

僕　「いいよ、ここに座ればいいじゃん。」

父　「駄目だ。前に行くぞ。前に乗るんだ。」

久しぶりに会ったというのにものの10分で、疲れる。

15ｍほど歩くと突然立ち止まる、父。

父　「よし、じゃあココに座るか。」

座った席は、電車の前から3両目。
歩くのが面倒になったらしい。
そこに山は無かったのだからしょうがない。

もし、アインシュタインが僕の父親の複雑な力のベクトルの向き方を見たら、それをヒントにして人類にとって有益な何かを作り上げていたに違いない・・・。

電車に揺られ、仏子に到着。
駅から墓まで歩き、法事が始まる。

坊さんのお経を聞きながら、今回の法事の主役である【故】叔母さんを思い出した。
叔母さんはとてもパワフルな人で、芸能人なんかも顔を出す某料亭の偉い人で、羽振りのいい人だった。

叔母　「この前、たけし軍団が来たのよ。たけしは羽振りが良かったわよー。」

叔母　「草刈正雄が来たのよ。黙って飲んでるだけでもホントいい男よ、あの人。」

叔母　「光GENZIの諸星は調子が良かったわよ。」

などど、多感な少年期を過ごす僕には、好奇心を大いに刺激されたものだった。

気がつくと、坊さんの義務的なお経はいつの間にか終わっていた。

移動して、『精進落し』なる食事会が始まる。
僕の親戚には酒豪が多く、あれよあれよという間に大量の酒が運び込まれる。

ココは、石原組の忘年会かと錯覚するほどの酒。
宴が始まった。

元船乗りで自称世界中の女を虜にしたという叔父さんは、右手に悪魔の取り付いた少年ような手つきでブルブルと震えながらも周りの静止を聞かずに酒を大量に口に運んでいる。

かと思えば、叔父さんの弟は再就職先の草むしりの仕事の愚痴をこぼしている。

弟　「草はなー、むしってもむしっても生えてくるんだよアイツらは・・・。」

焼酎を片手に草むしり談義に全力を注いでいる。
親戚の話に適当に相槌を打っていると、妙齢のマダム達に酒を注げとせっつかれる。

マ　「あなた、ＴＶで見たことがあるわ。」

と、ヘイケボタルのような顔で迫ってくるマダム。
芸能人の誰々に似ているなんて言うのがまどろっこしいのか、一段飛ばしで駆け上がるマダム。
音速の貴公子の再来だった。

マダムの話をよくよく聞いてみると、息子が優香のヘアスタイリストをしているらしい。

マ　「息子をよろしくね。」

と、トンチのようなお願いをされたのでこれからはＴＶで優香を見たら、今日の髪型は可愛いなーと思うことに決まる。

宴もようやく終了し、父と共に新木場行きの電車に池袋を目指して乗り込む。
酔っ払った父は、新木場行きの電車が新木場にしか着かないと勘違いをして駄々をこね始める。

父　「俺は池袋に行きたいんだ。新木場には行きたくないんだよ、降りるぞ。」

僕　「この電車は終点が新木場なだけで、池袋にも着くから。」

父　「そんなワケねえだろ。さっきから新木場行きって放送してるじゃねえかよ。」

僕　「だからさー、池袋に寄った後で新木場に行くんだってば。」

父　「嘘ついてんじゃねえぞ！？池袋から帰らないとモモちゃんに会えないじゃねえかよ。俺は降りて別の電車に乗る。」

『モモちゃん』




父が溺愛するピーター家の犬。

隣に座っていた人は『モモちゃん』という単語が出てから僕ら親子の会話を興味深そうに聞き耳を立てている。

その後も人間山脈として壊れたレコードのように『モモちゃん』を連発しながら池袋に行きたいと言い続ける父、58歳。
途中で電車から降りないように、指先が真っ白になるほど力を込めて父の袖を握り締めている内に池袋に到着。

教訓

もともと地上に道はない　魯迅


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